区域规划面临的最大挑战之一,是内部条件、问题、需求差异性都很大的不同空间单元,通过何种手段能够被联合成为一个协调共赢的整体。既有研究和实践最终归结到管治体制和区域基础设施建设两方面,空间的协调利用则是上述两方面手段的结果。文章认为,文化作为一种精神、价值“共享”,理论上应该可以对促进区域整合方面发挥关键性作用。进一步,文化如何在区域整合中扮演更重要的角色?文章作者参与完成的对关中城市群规划进行的相关探索为解答上述问题提供了一些启示:首先,进行整合的区域内部单元大都具有共同的文化特征;其次,文化对区域内部和外部发挥着不同的作用,对内在于建立认同,形成整合的基础,对外则是凸显差异,成为区域的象征;两个方向共同作用,把区域作为具有独特文化品质的单一整体单元进行营销,文化成为区域整合的有效手段;第三,文化载体的空间特征使文化成为区域整合的可操作手段;第四,文化由于无界限、长久性等特征,成为整合区域的可持续的关键要素。这一案例部分地反映了当前中国区域规划中对文化因素的理解和处理。