在日前举办的“2012年中国城市发展论坛”上，针对我国城市化发展滞后问题，北京大学国家发展研究院周其仁教授表示，城市化趋势不可逆转，但在推进城市化过程中，人为设定发展目标同样不可取。

推进城市化，进而带动内需促进经济社会转型，已经成为社会共识。“尽管我国的城市化率已经超过50%，但工业化率相对于城市化率而言，还是偏高不少。”周其仁举例，美国的城市化率与工业化率之比为4.1，法国为4.11，德国为2.64，即便是“金砖五国”中的巴西、俄罗斯、南非和印度也比中国高。周其仁指出，“中国工业化推进城市化水平的提升，远远不及全球水平。如果剔除那些已经进城但还没有融入城市的人口数字，我国的城市化率还要更低，这显示出中国经济下一阶段发展要往哪里使力。”

“人往高处走，水往低处流”是周其仁教授在研究、表达城市化这一经济社会现象时，多次引用的俗语。在周其仁看来，城市人口密度的提高，可以带来更多的规模经济效益，可以带来更多的发展机会，人口向城市流动是自然的，也是合乎理性的。“在我国城市化长期滞后于工业化发展的表象背后，有太多人为的制度安排，压制了城市化的进程。但经济社会规律不可违背，城市化同样如此。土地制度、户籍制度等制度的改革滞后，已经阻碍了城市化的发展，但长期来看，城市化趋势不可逆转。”对我国今后的城市化发展趋势，周其仁非常乐观。

“但同样需要警惕的是，在今后推进城市化过程中，我们也不可人为设定发展目标。城市化发展目标如果落实到比较具体、甚至可以高度指标化的状态，对经济发展来说不一定是好事。城乡中国的抽象目标可能更为重要。”周其仁说。