被称为中国“一线城市”的北上广，人口集聚程度远远不够，人口仍将向这些城市集聚。解决北上广拥堵等“大城市病”，需提高管理高密度空间的能力，而不宜用抵制外地人的手段来解决。

11月5日晚，在中山大学媒体变革论坛上演讲时，北京大学国家发展研究院院长周其仁表达了上述观点。他的演讲题目是《集聚、密度和城市化》。其称，中国过去30年，启动了人口与资源的流动，未来值得关注的是人口和资源将向哪里集聚。人口和资源向大城市集聚，是城市化发展的自然趋势。

资料显示，世界半数生产活动位于1.5%的陆地区域；大东京地区仅占日本国土面积的4%，却集中了25%的人口，近40%的生产总值；开罗占埃及国土的0.5%，GDP超过全国一半。

在周其仁的研究中，“城市”由密度来定义。当人口和其他经济资源在空间上聚集，达到一定的密度就是城市。密度越大，城市化水平越高。之所以人们会对拥挤、昂贵、空气质量糟糕、生活压力很大的城市生活心生向往，是因为城市具有较高的收入。

比如北上广，与小城市相比，它们具有较高的人均GDP与人均可支配收入。而小城市比乡村的收入也高出不少。

周其仁认为，只有人口集聚才满足分工的需要，而分工的深化是收入之源。“人往高处走”，这是城市化的微观基础。

周其仁称，中国目前状况是“工业化超前、城市化滞后”。2010年，全世界城市化率为50.9%，工业占GDP的比重为26%，全球平均的城市化率/工业化率为1.95。这一比例在美国为4.11，在法国为4.11，英国是4.09，而在中国，这一数据仅为1.09。

资料显示，纽约以780平方公里的土地，集聚了1800万人口，创造了全美国10%的GDP，而中国的北京、上海、广州、天津四城市的GDP相加只有全国的13%。据此，周其仁认为，北上广的城市化还远远不够，人口仍将继续向这些城市集聚。

在演讲中，周其仁提到，中国目前的城市化以及一系列的“造城运动”，其实质是用行政手段完成“土地城市化”，却因为人口集聚不够，使得土地城市化的速度快于人口城市化的速度，反而降低了城市的密度，是“反城市化”，造成了中国目前“城市中很多地方像乡村，乡村中很多地方像城市”的现状。

周其仁认为，目前北上广的确出现了一些“大城市病”，最突出的特征是拥堵。他认为，这是由于这些城市的基础设施和公共服务不足，城乡隔绝造成的后遗症仍然存在。目前的瓶颈在于对“密度”的管理缺乏经验。解决之道是培育管理高密度空间的理念及人才，不宜用抵制外地人进入北上广的手段来解决“大城市病”。